先打声招呼也不错。

「是吗……」

「有什么问题吗？」

「没什么。要见哥哥是你的自由。」

虽然她的脸上写着「为什么你要去」，但她没提及这点。

我站了起来。

现在这个时间，很多教师都被召集去谢师宴了。

担任代理理事长的月城也一样。他不可能不参加。

「你要去哪里？」

「打发时间。考虑到谢师宴，我暂时会闲得发慌呢。如果你也要见你哥哥的话，待会儿要会合吗？」

「……我考虑。谢师宴会办多久？」

她原本是说不打算去，但现在似乎是要撤回那些话。

「不知道耶，大概是一小时或两小时吧？」

实际上谢师宴的预定时间是「九十分钟」，离结束还有很多时间。

这段期间，我要先完成该做的事。

3

接下来，把日期回溯到昨天二十三日。

选拔项目考试结束的那晚，我打给了某个人。

『喂？我是坂柳。』

沉着的成人嗓音。

我不是打给同年级生的坂柳有栖，而是打给她的父亲──

因为月城的陷阱而被罚闭门思过的坂柳理事长。

坂柳理事长接起电话，他当然对我的号码没印象。

「抱歉，这么晚打给您。好久不见，我是绫小路。」

我这么报上名字，先让他理解我是谁。

『咦？绫小路……？你是绫小路同学呀？』

坂柳理事长从姓氏以及声音理解后，便表现出惊讶。

我必须立刻告诉他自己不是因为无谓的恶作剧而打给他。

「不好意思，突然打给您。」

『不会不会，真是吓我一跳呢，你怎么会知道我的号码？』

「我问了您的女儿。她说这是您跟校方相关人士联络时所使用的号码。」

我在学年末考试的归途上询问坂柳后，她马上就爽快地告诉了我。

「理事长您也是只会把号码告诉女儿的那种人呢。」

他应该没有特别偏袒，但这果然也代表着掌上明珠就是可爱吧。

我本来这么以为，但坂柳理事长的反应却让人意外。

『有栖……？不……我的号码连女儿都没说喔。』

他惊讶地这么否认。

『她到底是什么时候，又是在哪里知道的呢？』

坂柳理事长好像露出了苦笑。从他的说法感觉不出是在骗人。

「您的号码平常都会保密吗？」

『老师们当然全都知道，应该是分配给相关人士的资料上有写……』

若是这样，得到号码本身就没有那么难。就算坂柳在某处看见并记下来也不足为怪，但有件事情我很在意。坂柳理事长应该是就连对重要的女儿，都会贯彻公平性的男人，我不觉得他受我央求就会伸出援手。那么，她又为什么要特地记住电话号码呢？这也不是为了报告近况或闲话家常吧。

我想起自己跟坂柳询问电话号码时，她似乎答得很高兴。

说不定坂柳是预想我哪天可能会伤脑筋，而向她询问理事长的号码。

『所以……我该做何反应才好呢？』

就理事长来看，比起得到号码的方法，这应该才更重要。

毕竟他不欢迎学生直接打给他，唯有这点可以确定吧。

「应该没有不能打给理事长的这条规定吧？」

我就只有先确认这点。

如果在这个时间点被判出局，就没办法继续通话了。

『确实没有呢。这通电话本身不是我应该拒绝的。』

他也这么继续说：

『我个人是觉得应该尽早结束这通电话。你找我有什么事呢？』

对方好像很为难，但没有要责怪我的样子。

不过，这也是因为没有不能打电话给理事长的这种罚规吧。

「坂柳理事长，听说您现在因为不法疑虑，而正在闭门反省。这应该不是真的吧？」

『这个提问还真不像学生，而且又很直接呢。就本校学生对理事长说出的发言来说，这非常不适当。』

针对我提问的回答，他态度柔软地彻底回避。

但这件事情也直接关系着我该说的正题。

这里我要再坚持一下。

「可以的话，能不能请您回答？」

『……绫小路同学，我不知道你的目的是什么，但这点我无法回答。理由当然不用多说吧？』

「因为这不是那种可以告诉学生的事情，对吗？」

『是呀，这件事情与学生毫无关联。』

坂柳理事长身处的境遇与立场──这跟学校的学生本来就没有关系。

像这样拒绝，可以说是理所当然到不行的反应。

「我非常清楚。可是，我有苦衷没办法顾及这些。」

首先，我必须让坂柳理事长知道我的状况。

『我不知道你有什么苦衷，但你是本校的学生，不管是你或有栖都无关。这件事情你应该没有误解吧？』

坂柳理事长没有随便敷衍，而是确实地仔细说明。

从这些对应来看，也可以观察到他是个很优秀的男人。

「当然。我个人和您之间，不存在超出学生与学校相关人士的交集。不对，我认为那是不该有的。」

我比任何人都更不期望自己因为这种事而被纳入特别的范围。

『既然这样，就该结束这通电话了吧？今天我会当作没发生过──』

「不，这样就会无法除去『杂质』。」

我以这一句话当作让坂柳理事长理解情势的信号、起点。

『你刚才说我们之间有杂质？』

「对。那个杂质，指的就是月城代理理事长。」

然后，因为拐弯抹角也没有好处，所以我一口气提出正题。

『……月城怎么了吗？』

他的音调稍微改变了。

就是因为他联想到了什么，所以脑中才会马上浮现「杂质＝月城」的图示。

「月城代理理事长在学生们为了较劲实力的重要考试上私自行动，做出了妨碍行为。坂柳理事长，这件事您应该不知情吧？」

『我没办法看见事情的全貌。月城介入了考试？你到底在说什么……』

坂柳理事长在表面上彻底假装毫不知情。

他看不出我真正的意图，所以这也是理所当然的反应。

「您会突然有不法的疑虑，也是月城代理理事长做的好事。他应该是觉得重视立场公平的您很碍事。」

坂柳理事长似乎正在电话的另一端稍作思考。

就算我们因为White Room的关系而有关联，我也只是一名学生。

应该很不适合当作讨论大人苦衷的对象。

不过，要是一切都是起因于我，就另当别论了。

不，坂柳理事长应该也在很早的阶段就料到这种事了。

不过，既然没出现实际的受害，他也不能有任何行动。

『为什么月城要做那种事？他原本就是上面的人，应该没必要特地踢下我这种人吧？他来这间学校妨碍考试？我感觉不到必要性。』

这是最后的确认。

为了辨别我是不是一个可以与他对等地享有情报的对象所做出的确认。

「月城的目的就是秘密地让我退学。他就是为此来到这所学校。」

我先把自己理解的事情，在这里变成明确的答案。

『如果这件事没有根据，就会是很有问题的发言。』

「是呀，但现在没时间慢吞吞地讨价还价。因为那个男人为了达成目的，应该会不择手段。」

这也要取决于理事长对我父亲有多少了解。

如果关系很淡薄，就会难以产生真实感。

不过，看目前为止的电话应对，我可以大致上预料到。

这名坂柳理事长很了解父亲，以及父亲的思考模式。

『你是说老师……你父亲只是为了把你带回，就要做到这种地步？』

他刚才那句话也可以说是这件事的根据。

月城的背后有我父亲，这我还没有说出口。

他根本不需要确认就做连结，便是这件事情的证据。

『你说他在学年末的考试上做出妨碍行动，对吧？有什么实际的受害吗？』

坂柳理事长当然无从得知这次特别考试的内幕。

要是知道的话，现在当然就会过来做某些接触了。

「我接下来会说明。」

月城在学年末的考试上掌握系统，窜改了我的答案。

为了消除保护点数，而抢走了我的一胜。

虽然只是一场胜利，但再怎么样都是一场胜利。

这是会带给整个学年影响的不正当行为。

假如有这一胜的话，我们班就会顺利地一举逼近前段班。

随着我说明经过，他的回应也一点一点地变少。

因为父亲只为了让一名学生退学，将会无所不用其极──这点已经很明确。

这不会是结束。

这代表了开端，直到绫小路清隆这名学生退学为止都会持续下去。

「大概就是这样。您愿意相信吗？」

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